La organización Human Rights Watch (HRW) denunció la "precaria" situación de los derechos humanos en Venezuela como consecuencia del debilitamiento del sistema de controles democráticos durante el gobierno del presidente Hugo Chávez, violando sistemáticamente el derecho de libertad de expresión, la libertad sindical de los trabajadores y la capacidad de las organizaciones de derechos humanos de defender derechos básicos, expresó en su Informe Anual 2012 sobre la situación de los derechos humanos en el mundo, presentado Washington D. C.